Baumann è rinomata come innovatrice, specialmente nelle importanti aree della sicurezza, dell’ambiente e della produttività.
50 anni di Baumann Sideloaders
Nel 1965, i fratelli Wolfgang e Rolf Baumann fondarono Baumann a Bühlertal, in Germania. I primi anni furono difficili, con sfide nel trovare lavoratori qualificati e spazi di produzione adeguati. La loro determinazione a costruire qualcosa di duraturo ha dato il tono ai decenni successivi.
Nel 1969, Wolfgang, allora appena trentaduenne, iniziò la ricerca di un nuovo sito produttivo. L'Austria era la prima della sua lista, ma essere al di fuori della Comunità Economica Europea la rendeva impraticabile. Rivolse la sua attenzione all'Italia, nota per la sua esperienza nell'ingegneria meccanica, e si mise alla ricerca del luogo perfetto per far crescere Baumann.
Con il supporto della Camera di Commercio, Wolfgang visitò 32 località del nord Italia, da Torino a Trieste. Nessuna sembrava quella giusta. Durante il viaggio di ritorno, ricordò le storie di suo padre sul Lago di Garda. Una sosta a una stazione di servizio lo portò a Cavaion — e a una conversazione con il benzinaio, che si rivelò essere il sindaco del paese.
Il giorno successivo, Wolfgang esplorò la zona e ne vide il potenziale. Cavaion aveva una logistica solida, università vicine e un futuro promettente. Il Venerdì Santo del 1969, acquistò un terreno su un'ex piantagione di pesche per costruire la nuova sede di Baumann. Senza strade, elettricità o acqua, creò lui stesso le infrastrutture e in seguito le donò alla comunità, segnando il vero inizio della storia di Baumann in Italia.
Baumann fu fondata da Wolfgang e Rolf Baumann, ciascuno con il 40%, e dal direttore tecnico Adolfo Gazza con il 20%. Adolfo portò una preziosa esperienza sui carrelli laterali da un precedente produttore. Mentre Rolf rimase in Germania per supervisionare le vendite e l'assistenza, Wolfgang e Adolfo guidarono la produzione in Italia.
Solo otto mesi dopo l'acquisto del terreno, la fabbrica fu completata e il primo carrello fu costruito, venduto e consegnato — numero di serie 78, un riferimento all'età combinata dei fondatori. Entro la fine di quell'anno, Baumann impiegava 18 persone con un'età media di soli 23 anni, costruendo un team pieno di energia e ambizione.
Per tutti gli anni '70, la portata di Baumann crebbe rapidamente. Stati Uniti, Australia e Germania erano mercati chiave, mentre Scandinavia e Svizzera divennero nuove roccaforti. Quando i tassi di interesse elevati raggiunsero il 28%, Wolfgang rispose contribuendo a fondare una banca locale con altri industriali. Quella mossa aprì la strada a un secondo capannone di produzione nel 1979, segnando un importante passo avanti nella capacità e stabilità di Baumann.
Nei primi anni '80, Baumann superò il traguardo delle 100 unità nelle vendite annuali. La forte domanda da Stati Uniti e Russia spinse la crescita in tutta Europa. Wolfgang Baumann viaggiò spesso in America di persona, vedendo un enorme potenziale in un mercato senza produttori locali di carrelli laterali.
Nel 1986, Wolfgang ricevette il premio ‘Cavaliere Del Lavoro’ dal Ministro degli Esteri italiano per il suo contributo all'industria — un onore raramente concesso a non italiani. Durante questo periodo, Baumann si espanse rapidamente, aggiungendo un terzo capannone di produzione e impiegando oltre 50 persone, producendo fino a 200 macchine all'anno.
Adolfo Gazza vendette la sua quota dell'azienda ai fratelli Baumann ma rimase come direttore tecnico fino al 2010. Nel 1996, l'ingegnere meccanico Riccardo Bove si unì all'azienda e continuò a dirigere il dipartimento tecnico, portando avanti la tradizione di eccellenza ingegneristica che definisce Baumann oggi.
Tra il 1999 e il 2007, Baumann produsse macchine anche con il nome Irion. Nel 2000, Rolf Baumann acquistò i diritti del marchio Irion, creando una divisione di visione tra le operazioni in Germania e Cavaion. I fratelli alla fine concordarono di separare le due aziende, ciascuno assumendo la piena proprietà della propria attività.
Il nome forte di Irion non fu sufficiente a compensare le sue sfide. Differenziare le gamme Baumann e Irion raddoppiò le linee di prodotto, aggiungendo complessità alla produzione. Mentre Cavaion si rafforzava con nuovi prodotti, un altro capannone di produzione e Wolfgang che diventava cittadino onorario, l'operazione tedesca faticava. Dopo il coinvolgimento di un investitore esterno, l'azienda fu venduta a un concorrente, scatenando una battaglia legale decennale sul nome del marchio.
Nonostante queste difficoltà, Baumann continuò a prosperare. L'azienda si espanse oltre il settore del legno e dell'acciaio, entrando nei settori della plastica, del cemento, delle ferrovie e dell'energia. Entro la fine del decennio, Baumann aveva costruito un sistema avanzato di progettazione e produzione, ottimizzato le operazioni di ricambi e ottenuto riconoscimenti per l'innovazione, inclusi un carrello laterale a idrogeno e un modello elettrico da 120 volt. Un nuovo e audace sistema di sensibilizzazione era già in arrivo.
Nel 2011, Baumann ha introdotto il Variable Reach System (VRS), un modo completamente nuovo per estendere e ritrarre il montante. Brevettato in tutto il mondo, ha fornito un controllo più fluido e preciso ed è diventato il più grande passo avanti nella progettazione di carrelli laterali in quasi 50 anni.
Baumann UK è stata fondata nel 2015 ed è diventata rapidamente uno dei nostri mercati di maggior successo, salendo al secondo posto in soli otto anni. Per soddisfare la crescente domanda di carrelli di maggiore capacità e del nostro veicolo PRM aeroportuale, PaxLift, abbiamo costruito un altro capannone di produzione e ampliato la nostra portata in nuovi settori.
Il decennio si è chiuso con numerosi premi per il design e le prestazioni ambientali, e una grande celebrazione per il nostro 50° anniversario. Il tempismo non avrebbe potuto essere migliore: lo stesso anno ha visto il completamento della nostra macchina più potente di sempre, la GXS500 da 50 tonnellate, un simbolo appropriato di mezzo secolo di progressi.
Quello che era iniziato come un lento passaggio all'energia elettrica alla fine degli anni '90 è ora diventato un cambiamento completo. Negli anni 2000, solo il 6% delle vendite di Baumann era elettrico. Entro il 2019, quel numero aveva raggiunto il 50%. Oggi, i carrelli laterali a motore sono l'eccezione. Standard di emissione più severi hanno spinto a un rapido cambiamento, con Baumann che si è adattata da soli cinque tipi di motore in 35 anni a 24 nei successivi 15.
L'investimento iniziale di Baumann nella tecnologia elettrica ha dato i suoi frutti. La nostra gamma da 120 volt ora aiuta centinaia di aziende a ridurre le emissioni di carbonio mantenendo le prestazioni. Con la crescita della domanda, abbiamo ampliato la produzione con un nuovo impianto solare, saldatura robotizzata, sistemi di alimentazione aggiornati e macchinari CNC in grado di produrre parti per carrelli costruiti decenni fa.
La crescita continua in tutto il mondo. Abbiamo ristabilito la nostra presenza in Nord America e lanciato Baumann Australasia per servire i clienti in Australia e Nuova Zelanda. Parallelamente, abbiamo avviato il nostro più grande programma di investimenti fino ad oggi, modernizzando la fabbrica e preparando il terreno per il prossimo capitolo della nostra storia. Come sempre, con Baumann, restate sintonizzati.