Baumann est reconnu comme un innovateur, notamment dans les domaines importants de la sécurité, de l’environnement et de la productivité.
50 ans de chargeurs latéraux Baumann
En 1965, les frères Wolfgang et Rolf Baumann ont fondé Baumann à Bühlertal, en Allemagne. Les premières années ont été difficiles, avec des défis pour trouver des travailleurs qualifiés et un espace de production adapté. Leur détermination à construire quelque chose de durable a donné le ton pour les décennies qui ont suivi.
En 1969, Wolfgang, alors âgé de seulement 32 ans, a commencé à chercher un nouveau site de production. L'Autriche était en tête de sa liste, mais étant en dehors de la Communauté économique européenne, cela s'avérait impraticable. Il a tourné son attention vers l'Italie, connue pour son expertise en ingénierie mécanique, et s'est mis en quête de l'endroit parfait pour développer Baumann.
Avec le soutien de la Chambre de commerce, Wolfgang a visité 32 emplacements dans le nord de l'Italie, de Turin à Trieste. Aucun ne semblait convenir. Sur le chemin du retour, il s'est souvenu des histoires de son père sur le lac de Garde. Un arrêt dans une station-service l'a mené à Cavaion—et à une conversation avec l'employé de la station, qui se trouvait être le maire de la ville.
Le lendemain, Wolfgang a exploré la région et a vu son potentiel. Cavaion avait une logistique solide, des universités à proximité et un avenir prometteur. Le Vendredi saint 1969, il a acheté un terrain sur une ancienne plantation de pêchers pour construire le nouveau foyer de Baumann. Sans route, électricité ou eau, il a créé l'infrastructure lui-même et l'a ensuite offerte à la communauté—marquant le véritable début de l'histoire de Baumann en Italie.
Baumann a été établi par Wolfgang et Rolf Baumann, détenant chacun 40 %, et le directeur technique Adolfo Gazza avec 20 %. Adolfo apportait une expérience précieuse des chargeurs latéraux d'un fabricant précédent. Tandis que Rolf restait en Allemagne pour superviser les ventes et le service, Wolfgang et Adolfo dirigeaient la production en Italie.
Seulement huit mois après l'achat du terrain, l'usine était terminée, et le premier camion a été construit, vendu et livré—numéro de série 78, un clin d'œil aux âges combinés des fondateurs. À la fin de cette année, Baumann employait 18 personnes avec un âge moyen de seulement 23 ans, construisant une équipe pleine d'énergie et d'ambition.
Tout au long des années 1970, la portée de Baumann s'est développée rapidement. Les États-Unis, l'Australie et l'Allemagne étaient des marchés clés, tandis que la Scandinavie et la Suisse sont devenues de nouveaux bastions. Lorsque les taux d'intérêt élevés ont atteint 28 %, Wolfgang a réagi en aidant à fonder une banque locale avec d'autres industriels. Cette démarche a ouvert la voie à un deuxième hall de production en 1979, marquant une étape majeure dans la capacité et la stabilité de Baumann.
Au début des années 1980, Baumann a dépassé la barre des 100 unités en ventes annuelles. La forte demande des États-Unis et de la Russie a stimulé la croissance à travers l'Europe. Wolfgang Baumann se rendait souvent en Amérique lui-même, voyant un énorme potentiel dans un marché sans fabricants locaux de chargeurs latéraux.
En 1986, Wolfgang a reçu le prix « Cavaliere Del Lavoro » du ministre italien des Affaires étrangères pour sa contribution à l'industrie—un honneur rarement accordé aux non-Italiens. Pendant cette période, Baumann s'est développé rapidement, ajoutant un troisième hall de production et employant plus de 50 personnes, produisant jusqu'à 200 machines par an.
Adolfo Gazza a vendu sa part de l'entreprise aux frères Baumann mais est resté en tant que directeur technique jusqu'en 2010. En 1996, l'ingénieur mécanicien Riccardo Bove a rejoint l'entreprise et a dirigé le département technique, perpétuant la tradition d'excellence en ingénierie qui définit Baumann aujourd'hui.
Entre 1999 et 2007, Baumann a également produit des machines sous le nom Irion. En 2000, Rolf Baumann a acheté les droits de la marque Irion, créant une division dans la vision entre les opérations en Allemagne et à Cavaion. Les frères ont finalement convenu de séparer les deux entreprises, chacun prenant la pleine propriété de sa propre affaire.
Le nom fort d'Irion n'était pas suffisant pour compenser ses défis. Différencier les gammes Baumann et Irion a doublé les lignes de produits, ajoutant de la complexité à la production. Tandis que Cavaion se renforçait avec de nouveaux produits, un autre hall de production, et Wolfgang devenant citoyen d'honneur, l'opération allemande a eu des difficultés. Après l'implication d'un investisseur extérieur, l'entreprise a été vendue à un concurrent, déclenchant une bataille juridique de dix ans sur le nom de marque.
Malgré ces difficultés, Baumann a continué à prospérer. L'entreprise s'est étendue au-delà du bois et de l'acier vers les plastiques, le béton, le rail et les secteurs de l'énergie. À la fin de la décennie, Baumann avait construit un système de conception et de production avancé, rationalisé les opérations de pièces de rechange, et remporté des prix pour l'innovation—y compris un chargeur latéral à hydrogène et un modèle électrique de 120 volts. Un nouveau système de portée audacieux était déjà en route.
En 2011, Baumann a introduit le système de portée variable (VRS), une façon complètement nouvelle d'étendre et de rétracter le mât. Breveté dans le monde entier, il offrait un contrôle plus fluide et plus précis et est devenu la plus grande avancée dans la conception de chargeurs latéraux en près de 50 ans.
Baumann UK a été fondé en 2015 et est rapidement devenu l'un de nos marchés les plus prospères, atteignant la deuxième place en seulement huit ans. Pour répondre à la demande croissante de camions de plus grande capacité et de notre véhicule PRM d'aéroport, PaxLift, nous avons construit encore un autre hall de production et étendu notre portée à travers de nouveaux secteurs.
La décennie s'est terminée avec de multiples prix pour la conception et la performance environnementale, et une célébration majeure pour notre 50e anniversaire. Le timing n'aurait pas pu être meilleur—la même année a vu l'achèvement de notre machine la plus puissante jamais construite, la GXS500 de 50 tonnes, un symbole approprié d'un demi-siècle de progrès.
Ce qui a commencé comme un mouvement lent vers l'énergie électrique à la fin des années 1990 est maintenant devenu un changement complet. Dans les années 2000, seulement 6 % des ventes de Baumann étaient électriques. En 2019, ce nombre avait atteint 50 %. Aujourd'hui, les chargeurs latéraux à moteur sont l'exception. Des normes d'émission plus strictes ont poussé un changement rapide, Baumann s'adaptant de seulement cinq types de moteurs sur 35 ans à 24 dans les 15 années suivantes.
L'investissement précoce de Baumann dans la technologie électrique a porté ses fruits. Notre gamme 120 volts aide maintenant des centaines d'entreprises à réduire les émissions de carbone tout en maintenant les performances. Alors que la demande augmentait, nous avons étendu la production avec un nouveau réseau solaire, le soudage robotique, des systèmes d'alimentation améliorés et des machines CNC capables de produire des pièces pour des camions construits il y a des décennies.
La croissance continue à travers le monde. Nous avons rétabli notre présence nord-américaine et lancé Baumann Australasia pour servir les clients en Australie et en Nouvelle-Zélande. Parallèlement, nous avons commencé notre plus grand programme d'investissement à ce jour, modernisant l'usine et préparant le terrain pour le prochain chapitre de notre histoire. Comme toujours, avec Baumann, surveillez cet espace.